當我們翻開佛教經典，都會唸到一首再熟悉不過的〈開經偈〉：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇；我今見聞得受持，願解如來真實義。」

這首四句偈充分表達佛法的高深稀有，一直到現在也沒有人能夠再做一首比它更好的，數百年來，雖有許多人試圖修改其中的文字，但都不比原作優美精妙，〈開經偈〉到底是誰所寫？不是哪個大文豪或高僧，卻是一代女皇武則天。

您一定會好奇，武則天跟佛法有什麼關係？這個優美的四句偈言，為什可以讓後世佛教徒傳誦千百年？

相傳2500年前，釋迦牟尼佛帶著弟子外出化齋。一群小孩在路上玩沙，其中一位小女孩，半戲半真用雙手從地上捧一坏沙，放入佛陀的飯缽，釋迦牟尼佛欣然地接受。弟子們大為不解，釋迦牟尼佛微笑說：「你們不知，此女千百年後，因緣成熟，要在東震旦國為王。這時我如不接受她的沙，她將會試圖去破壞佛法。我接受了她的沙子，讓她結下此善因緣，她將來做王時將會弘揚佛法。」此女孩子就是後來中國歷史上的一代女皇武則天。

武則天一出世就有帝王的龍鳳之姿。在入宮前曾經作了4、5年女尼，虔信佛法，而且精通佛理。〈開經偈〉的由來跟《華嚴經》有著很大的因緣；據說武后在位時，經常讀各種經書，並且對《華嚴經》甚是喜愛，相當重視《華嚴經》的譯事，當時東晉佛馱跋陀羅譯的《華嚴經》，最初只有50卷，後由法藏大師補全，也只有60卷，不夠詳備完整。聽說西域有華嚴經的全梵本，武則天便派使者到西域于闐國求訪80卷《華嚴經》梵本，並將譯師實叉難陀一併請到洛陽，擔任譯場主譯，在大內遍空寺內譯經。

在武則天全力支持護法下，這部耗時4年，工程浩大的譯本《80華嚴》終於完成，因該經典佛偈詞彙華美優雅，武則天非常歡喜，十分讚歎，親制序文，稱讚《華嚴經》乃「諸佛之密藏，如來之性海」、「添性海之波瀾，廓法界之疆域」，更有感而發，增題了這首頌傳千年知名的〈開經偈〉，成為眾多修行人頌經前必不可少的發願文，可見武則天不只佛學底蘊深厚，更是佛教成為盛唐國教的重要推手，唐朝更在她的弘法願心下大興華嚴之風。

《華嚴經》傳世以來，深受帝王與高僧的尊崇護持，更能讓眾生理解為何享有經中之王的美譽了！歡迎善根俱足的您，跟著靈鷲山華嚴法會深入經藏17天，感受盛唐武后開經譯法的法喜！